前几天，我们一家去野外走了一圈。儿子对亲近大自然显得格外享受，也很兴奋，一路上问这问那，我除了回答他的问题，还给他介绍各种花草，并告诉他哪些“草”能吃，哪些“草”不能吃。儿子既疑惑我对野草了解得如此深刻，又满脸迷茫“草”还能吃？在给儿子的解答中我的思维穿越回小时候吃野菜的那个年代。
所说的“草”其实就是野菜，换言之，野菜就是众多花草中人能吃的一部分植物。上世纪六七十年代，陕北农村的孩子都对野菜有一种特殊的情愫，那时生产力落后，靠天吃饭。在农村，每家每户粮食异常紧张，有些劳力少、孩子多的家庭，粮食常常难以为继，“家有余粮，心中不慌”成了那个时代过日子的梦想和追求。
为了缓解没有粮食带来的压力，人们想办法节约粮食。俗话说“糠菜半年粮”，人们把打粮食时收回的糠皮及外壳收藏起来，拾掇干净，磨成面，勾兑点粮食，或蒸或煮充饥，即使这样有些人家还是赶不到来年收夏粮，就揭不开锅了，于是人们不得不在大自然中觅食——挖野菜，最大程度地发掘应对缺粮的潜力，度过那个青黄不接、充满饥饿的岁月。
农村的孩子还没有明白什么是困难，就已经学着和困难作斗争，学着替大人分担家务、分解压力，其中挖野菜就是那个苦难岁月一项求生存的本领。“儿童散学归来早，忙趁斜阳挖野菜”，农家的孩子还没分清五谷田苗却能认识几种常见的野菜。我的家乡有句俗语：“小子娃不吃十年闲饭”，记得八九岁时，放学归来，拿上小镢头、笼筐，跟着稍大点的伙伴向山里进发，如扫雷兵似的在田野里寻找野菜、搜索前进……
春分时节过后，东南风和西北风在黄土高坡上演的拉锯战逐渐以东南风胜出，并主宰了这个季节，憔悴的大地似乎怜悯生长在它怀抱中的儿女，迫不及待地赐予能度荒救命的野菜，一些对春天感知较早的植物争先恐后地钻出地面，家苜蓿、蒲公英、甜苣、苦菜逐渐进入人们的视野，叶子还没长到一两寸长，却被一双双犀利而饥饿的眼睛发现。对于一冬天没见绿色的人们来说，星星点点的绿足以引起人们的注意和兴奋，这不只因为野菜能解饥救人，更因为这点绿预示着希望和憧憬……
改革开放以来，特别是进入21世纪，党和政府持续加大农业扶持力度，生产资料、生产力发展突飞猛进，粮食连年增产，人们不再为缺粮发愁。现在人们偶尔吃点野菜也是追求回归自然，享受原生态、纯绿色、无公害食品，以前解饥救命的野菜又被请回餐桌，并被养生专家尊称为保健佳品，苜蓿芽止喘利湿、苦菜平和肝胆、小蒜宣肺抗癌……各种野菜被标上“神”效，原来迫于饥饿来不及细淘慢浸的草腥味、苦味，被美其名曰“最具价值的营养成份”。时代在变，人们的生活方式也在变，生活水平提高了，大米大肉吃腻了，又想起吃野菜、挖野菜，有些商家还在野菜中觅得开发商机，各种野菜保健系列产品应运而生。当然，吃野菜已然成为调节膳食、均衡营养的一种时尚，挖野菜也成为了一种怡情山水的消遣方式。（韩家湾煤炭公司 赵富海）